Dans un monde de plus en plus connecté, l’asset tracking ou suivi des actifs, est devenu un pilier essentiel pour de nombreuses industries. En 2024, ce marché mondial est estimé à 23,20 milliards de dollars et devrait atteindre 43,34 milliards de dollars d’ici 2029, avec une croissance annuelle de 13,30 % sur cette période. Ces chiffres témoignent de l’importance croissante de suivre les actifs en temps réel, en particulier dans des environnements complexes comme les usines intelligentes et l’industrie connectée.
Les technologies avancées de suivi des actifs, telles que l’Internet des objets (IoT) et le Bluetooth Low Energy (BLE), gagnent rapidement du terrain dans l’industrie manufacturière. Le BLE (Bluetooth Low Energy) s’impose comme une technologie privilégiée pour le suivi des actifs industriels grâce à ses capacités à offrir une surveillance précise à moindre coût, tout en étant économe en énergie. Optimisé pour les usages industriels et les applications IoT, le BLE permet de transférer des données et de gérer les dispositifs uniquement lorsque cela est nécessaire, ce qui contribue à prolonger la durée de vie des batteries. Cette approche rend le BLE particulièrement adapté à un environnement où l’efficacité énergétique et la rentabilité sont essentielles.
Dans cet article, nous explorerons pourquoi le BLE est la technologie de choix pour le suivi des actifs industriels et comment il répond aux besoins croissants de surveillance en temps réel dans un monde où l’efficacité et l’optimisation des ressources sont essentielles.
Quels sont les avantages de la technologie de BLE dans l’asset tracking ?
L’asset tracking offre de nombreux avantages pour les entreprises en phase de digitalisation, et permet de répondre aux besoins de chaque organisation. Parmi ses principaux bénéfices figurent la réduction des pertes et vols, grâce à la géolocalisation en temps réel des équipements mais aussi l’amélioration de la gestion des stocks et des équipements. Cela permet de détecter des anomalies et d’améliorer l’efficacité des opérations internes et externes.
De plus, l’asset tracking facilite la maintenance prédictive en anticipant les pannes et les besoins de remplacement, réduisant ainsi les risques techniques. Cette technologie améliore également les conditions de travail en renforçant la sécurité et en simplifiant les inventaires, ce qui permet de gagner du temps et d’éviter les erreurs humaines.
Enfin, l’asset tracking simplifie la comptabilité en offrant une vue précise de l’inventaire, des immobilisations et de leur amortissement, garantissant une image fidèle de la situation économique de l’entreprise.
Envie d’en savoir plus ? Découvrez notre article de blog : Asset tracking : tout ce que vous devez savoir
Face à ces besoins croissants, plusieurs technologies permettent de mettre en œuvre un suivi des actifs efficace. Parmi celles-ci, Le Bluetooth Low Energy (BLE) se distingue par plusieurs atouts qui en font une technologie idéale pour le suivi des actifs industriels. En plus de cette efficience énergétique, le BLE dispose d’une portée adaptative, modulable en fonction des besoins spécifiques, qu’il s’agisse de connexions à courte distance ou sur plusieurs dizaines de mètres.
Le BLE offre également une grande connectivité et interopérabilité, grâce à des profils standards facilitant la communication entre différents appareils, allant des smartphones aux beacons IoT. Cette compatibilité simplifie son intégration dans des systèmes existants. Enfin, le BLE intègre des protocoles de sécurité renforcés, garantissant la protection des données lors de leur transmission, même dans des environnements sensibles.
Cas d’applications du BLE dans l’Asset Tracking
Le Bluetooth Low Energy (BLE) se distingue par ses nombreuses applications concrètes qui optimisent la gestion des actifs dans divers secteurs.
Industrie 4.0
Le BLE permet de surveiller en temps réel l’état et la localisation d’équipements variés, tels que les outillages industriels, les palettes ou bien de suivre des pièces détachées. Cela facilite une gestion optimisée des stocks tout en réduisant les temps d’arrêt, optimisant ainsi la productivité et la maintenance prédictive.
Smart Building
Dans le smart building (bâtiment intelligent), la technologie Bluetooth Low Energy (BLE) est essentielle pour mesurer le taux d’occupation des postes de travail et géolocaliser les équipements informatiques. Grâce à des capteurs BLE, il est possible de détecter en temps réel la présence des employés, facilitant ainsi l’optimisation des espaces. De plus, en attachant des balises aux équipements, les entreprises peuvent suivre leur localisation, améliorant ainsi la gestion des actifs et la sécurité. Dans le Smart Building, le BLE est également utilisé comme mesure de paramètres de confort telles que la température et l’humidité.
Santé
Le BLE assure une géolocalisation précise d’équipements médicaux de petite et moyenne taille, qu’il s’agisse de petits instruments comme les pousse-seringues ou de dispositifs plus volumineux tels que les lits et les fauteuils roulants. Cette technologie aide à optimiser l’organisation interne des hôpitaux et à améliorer la disponibilité des équipements.
Transport et Télématique
Il est également possible de suivre les ouvertures de portes de camions, ainsi que de géolocaliser les chariots porte-conteneurs dans les aéroports, renforçant ainsi la sécurité des marchandises. De plus, le BLE facilite l’identification des passagers et des chauffeurs, tout en optimisant la gestion des flottes et l’expérience utilisateur. A l’instar du Smart Building, nous pouvons aussi trouver cette technologie dans le monitoring de température et d’humidité.
Construction
Dans le secteur de la construction, le BLE est utilisé pour suivre et localiser les outils ainsi que les petits équipements (ex : électroportatif) ou grands équipements (ex : grues). Ce qui permet d’améliorer l’efficacité des chantiers et la sécurité des opérations.
Smart Agriculture
Dans l’agriculture connectée, le BLE permet de suivre en temps réel les équipements agricoles, optimisant ainsi leur taux d’utilisation et leurs performances.
Le BLE s’impose donc comme une technologie clé, permettant de répondre aux besoins spécifiques de chaque secteur en matière de suivi et de gestion des actifs.
Quelles technologies alternatives au BLE dans l’asset tracking industriel ?
BLE vs BLE Mesh
Dans l’asset tracking industriel, la technologie BLE Mesh présente une approche différente du Bluetooth Low Energy (BLE). Elle utilise un réseau maillé où chaque appareil connecté peut agir comme relais, créant un réseau auto-organisé et particulièrement résilient. Ce type de réseau est utile dans des environnements industriels complexes où il est nécessaire de suivre un grand nombre d’actifs répartis sur de vastes espaces. Le BLE Mesh, contrairement au BLE standard, est moins réactif et peut prendre quelques minutes pour transmettre des informations, par rapport au BLE qui répond en quelques secondes.
Bien qu’il soit adapté aux communications locales de courte portée, le BLE Mesh n’est donc pas idéal pour des scénarios nécessitant une réactivité immédiate, même s’il reste utile pour le suivi indoor d’objets sur un site industriel. Son manque de standardisation peut également limiter son interopérabilité avec d’autres systèmes et appareils.
BLE vs AOA
La technologie AOA, également utilisée pour l’asset tracking industriel, offre une précision nettement supérieure au BLE grâce à l’utilisation de la méthode Angle of Arrival (AoA). Contrairement au BLE, qui utilise le signal RSSI pour estimer une position avec une précision de quelques mètres, AOA permet une localisation en temps réel avec une précision de moins d’un mètre, idéale pour le suivi de machines critiques ou d’équipements coûteux dans des environnements industriels.
Cependant, cette précision accrue nécessite une infrastructure réseau plus coûteuse, avec des antennes fixes installées à des points stratégiques dans l’usine. Le choix entre AOA et BLE dépendra donc des besoins en précision de l’application et des contraintes budgétaires.
BLE vs Wi-Fi
Dans l’industrie, le Wi-Fi est une autre alternative au BLE pour le suivi des actifs. Le Wi-Fi, bien qu’adapté aux environnements où des volumes de données élevés doivent être transmis sur des longues distances, possède la même portée que le BLE. Celui-ci est en plus adapté pour des dispositifs nécessitant une faible consommation d’énergie et une couverture à courte distance.
Pour l’asset tracking industriel, le BLE reste donc souvent privilégié pour les capteurs nécessitant une autonomie longue et une faible consommation. Le BLE, avec son interopérabilité, s’intègre également bien avec les réseaux Wi-Fi existants dans des solutions de gestion d’actifs en smart building industriel.
BLE vs RFID
BLE permet une communication bidirectionnelle avec les smartphones et autres appareils compatibles, facilitant ainsi l’interopérabilité entre divers systèmes IoT. Grâce à cette connectivité, il est largement adopté dans des environnements où des solutions dynamiques et évolutives sont nécessaires, comme l’industrie ou la logistique.
En revanche, le RFID fonctionne par lecture passive ou active, nécessitant un lecteur dédié pour interroger les tags. Si le RFID passif est couramment utilisé pour des tâches de courte portée comme le suivi d’inventaire dans des magasins ou des entrepôts, son champ d’action est limité, souvent à quelques centimètres ou mètres selon la fréquence utilisée. L’avantage du RFID réside dans la simplicité et le faible coût des tags passifs, qui ne nécessitent pas de source d’alimentation. Cela en fait une technologie intéressante pour des environnements nécessitant le suivi d’un grand nombre d’articles à faible coût.
En termes d’applications, le BLE est préféré pour des solutions plus flexibles et évolutives, surtout dans les contextes nécessitant un suivi en temps réel et à longue distance. Le RFID, quant à lui, est plus adapté aux environnements statiques et pour des tâches de courte portée ou nécessitant un suivi à faible coût.
BLE vs UWB
Le Bluetooth Low Energy (BLE) et l’Ultra-Wideband (UWB) sont deux technologies utilisées pour l’asset tracking, mais elles se différencient par leur précision et leurs cas d’usage.
Le BLE est privilégié pour sa flexibilité et son efficience énergétique. Grâce à ses balises à faible consommation, il permet de suivre des actifs sur de vastes zones avec une portée pouvant atteindre plusieurs dizaines de mètres. BLE offre une précision suffisante pour localiser des objets à quelques mètres près, ce qui le rend idéal pour des environnements où une précision de localisation relative suffit, comme les entrepôts, les hôpitaux, ou encore les sites industriels. De plus, son interopérabilité avec des systèmes IoT et son faible coût en font une technologie largement adoptée dans des secteurs nécessitant une solution abordable et facile à déployer.
En revanche, l’UWB excelle lorsqu’une précision millimétrique est requise. Contrairement au BLE, qui se limite à une précision de quelques mètres, l’UWB peut localiser des actifs avec une précision pouvant atteindre quelques centimètres, même dans des environnements complexes. Cette technologie est donc particulièrement adaptée aux industries nécessitant un suivi d’actifs critiques où la localisation ultra-précise est essentielle, comme dans la robotique, les hôpitaux pour la surveillance des équipements médicaux, ou encore la gestion de véhicules autonomes dans les usines.
Cependant, l’UWB a une consommation d’énergie plus élevée que le BLE, ce qui peut limiter son utilisation pour des dispositifs alimentés par batterie à long terme. De plus, son coût d’implémentation est généralement plus élevé, en raison des infrastructures et des étiquettes spécifiques nécessaires. Ainsi, le BLE reste un choix pertinent pour les applications nécessitant une autonomie étendue et un coût réduit, tandis que l’UWB est privilégié pour les environnements où une précision de localisation est un facteur critique.
Pourquoi choisir BLE face à ces alternatives ?
Le BLE se distingue par plusieurs avantages par rapport à d’autres technologies utilisées dans l’asset tracking industriel. Contrairement à Wirepas et Quuppa, le BLE est un standard ouvert et largement reconnu, facilitant son intégration dans les systèmes existants. Face à Quuppa, le BLE offre une solution plus économique pour des niveaux de précision souvent suffisants, sans nécessiter une infrastructure coûteuse. Enfin, comparé au Wi-Fi, le BLE est beaucoup plus économe en énergie, ce qui le rend idéal pour les dispositifs nécessitant une longue autonomie, comme les capteurs et balises.
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Quels sont les évolutions récentes et futures du BLE dans l’asset tracking ?
La nouvelle version 6.0 de la spécification Bluetooth, qui sera lancée en 2025, marque une avancée significative pour cette technologie. Elle propose des améliorations notables des fonctionnalités existantes, comme les canaux d’annonce et les canaux isochrones, tout en intégrant des innovations majeures pour les services de localisation. Ces évolutions continuent d’élargir le champ d’application du Bluetooth, en offrant des performances interopérables et sécurisées.
Parmi les nouveautés, le Bluetooth 6.0 se distingue par l’introduction du Bluetooth Channel Sounding, qui permet de mesurer précisément la distance entre deux dispositifs Bluetooth Low Energy (BLE). Ce mécanisme améliore la précision de la localisation, crucial pour des applications comme le suivi d’actifs, en minimisant les effets de multipath et en offrant une sécurité renforcée contre les attaques. La nouvelle fonctionnalité d’ensemble de caractéristiques étendues au niveau de la couche de liaison permet également aux dispositifs d’échanger des capacités, optimisant ainsi l’interopérabilité.
Le Bluetooth 6.0 promet une amélioration significative en termes de vitesse de transfert, de portée et d’efficacité énergétique, ce qui le rapproche des performances de l’UWB (Ultra Wideband). En plus, il intègre des capacités de localisation précises, réduisant ainsi l’avantage de l’UWB dans ce domaine. Avec une compatibilité étendue aux appareils existants, Bluetooth 6.0 pourrait supplanter l’UWB dans de nombreux cas d’utilisation grand public.
Pierre BONZOM
CEO
Agrégé en Physique appliquée, détenteur d’un doctorat en Robotique, Pierre BONZOM a fondé la société ELA Innovation en 2000 avec pour valeurs l’innovation, la responsabilité et la qualité. En 19 ans d’expérience, il a su s’entourer des collaborateurs ayant le même objectif et la même vision que lui pour faire d’ELA Innovation un acteur majeur sur le marché européen de l’identification par radio fréquence.
